19世纪后期,伦敦因其在白银贸易中的重要地位,逐渐成为全球重要的白银市场。伦敦从18世纪开始就是白银流转的集散地,在贵金属交易方面有着悠久的历史。虽然全球主要的白银供应集中在墨西哥、巴西和美国,但当时的白银往往先流向伦敦,再运往中国和印度。尤其是在1869年前后,西方国家放弃白银作为官方货币,造成大量白银流往仍将白银作为货币的中国和印度,使伦敦的白银贸易极为活跃。
1897年,英国央行认可的4家白银经纪商初次召开了“定盘”会议,形成了伦敦白银定盘价机制。这四家经纪商分别是 Sharps &Wilkins、Mocatta & Goldsmid、Pixley & Abell和Samuel Montagu,其中Sharps & Wilkins担任会议主席,后来这四家经纪商合并进了德意志银行、加拿大丰业银行和汇丰银行,其席位也由这三家银行承接。
当时每次定盘时各经纪商派一个代表参加,最开始是在 Sharps & Wilkins的办公室举行线下会议,后来改为电话会议。每次定盘开始时,会议主席就会宣布一个开盘价,各经纪商代表立即向自身的交易厅报告价格,交易厅再将此价格转告给客户。收到客户的订单后,交易厅按照买卖订单的总数量,计算出需要向其他经纪商买进或卖出的数量,并将此指令发送给会议代表。会议代表则将该价格上的买卖数量报给其他经纪商代表进行匹配,如果无法找到交易对手方或买卖数量不匹配,则价格会上下浮动后重复上述过程直到买卖平衡,主席宣布定盘,最终形成的成交价,就是伦敦白银定盘价(London Silver Fix)。
1987年,英国央行为规范伦敦市场的金银贸易,成立了伦敦金银市场协会(LBMA),但它并不是一家交易所,而是通过三大制度标准来规范国际贵金属场外交易的独立机构。伦敦黄金和白银定盘价也由LBMA进行管理,只有符合LMMA标准的精炼商所生产并经过认证的金银条,才能在伦敦金银市场进行交易并交割。
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